Les lentilles

Sa petite histoire

La lentille est cultivée depuis 10 000 ans environ. Elle est originaire du Proche-Orient, notamment de Syrie où des cultures ont été découvertes sur les rives de l’Euphrate. La lentille peut être de différentes couleurs : blonde, verte, rouge ou corail et de différentes tailles : petite, moyenne ou grosse… tout dépend de la population à laquelle elle est destinée. Très estimée par les Égyptiens puis boudée plus tard par les gourmets, la lentille revient aujourd’hui dans nos assiettes pour satisfaire nos papilles !

Sa composition nutritionnelle

Des protéines. Les lentilles sont une source intéressante de protéines. Elles n’en apportent pas autant que les viandes mais sont riches en lysine, un acide aminé essentiel (c’est à dire non synthétisé par le corps humain).

Des fibres. Comme toutes les légumineuses, les lentilles sont riches en fibres, indispensables au bon fonctionnement du transit intestinal. Les fibres apportent également une sensation de satiété rapide.

Des minéraux. Les lentilles apportent divers minéraux dont le fer et le magnésium. Le fer entre dans la composition de l’hémoglobine (protéine du sang) et assure le transport de l’oxygène dans le corps.
Le magnésium permet la production d’énergie, la synthèse des acides nucléiques et est essentiel pour la contraction musculaire.

Des vitamines. Les lentilles apportent des vitamines du groupe B.

Sa saison

Les lentilles sont récoltées entre juillet et septembre, mais peuvent être consommées toute l’année.

Bien la choisir

Les lentilles s’achètent essentiellement sous forme déshydratée mais on peut aussi les trouver en conserve. Si vous optez pour les lentilles déshydratées, optez de préférence pour celles qui ont été emballées à la date la plus proche de votre achat. Cela vous garantira une meilleure qualité gustative ! Vous pouvez aussi choisir les lentilles pour leur couleur (pour agrémenter un plat) ou leur saveur :

• la lentille verte a une saveur fruitée,
• la lentille jaune, rouge ou corail a une saveur légèrement épicée,
• la lentille rose de Champagne est plutôt douce et sucrée.

Sa conservation

Les lentilles peuvent se conserver une année, dans un endroit sec, étanche et au frais. Sachez qu’avec le temps, les lentilles (et les légumineuses de manière générale) durcissent et perdent leur digestibilité. Évitez de les laisser trop longtemps dans vos placards !
La lentille s’achète sous forme déshydratée, ce qui vous permet de préparer vos repas à base de lentilles au fur et à mesure.

Sa consommation

La lentille se consomme sous différentes formes : soupe, purée, salade, ragoût, boulettes… et peut également s’associer très facilement à des féculents : riz (association riz + lentilles faite par les Indiens) ou pâtes (association pâtes + lentilles faite par les Italiens). Ils peuvent aussi être simplement accompagnés d’une tranche de rôti de porc, de saumon fumé ou d’un œuf poché.