Le poireau

Sa petite histoire

Le poireau est le légume d’hiver par excellence ! Il s’agit d’une plante originaire du Moyen-Orient, de la même famille que l’oignon et l’ail. Depuis de nombreuses années, le poireau est l’emblème du Pays de Galles. Au cours d’une bataille, les Gallois ont inséré des poireaux dans leurs chapeaux afin de se reconnaître. La bataille a été gagnée et le poireau est devenu leur emblème ! Longtemps considéré comme l’ « asperge du pauvre », le poireau est désormais consommé par tous. En France, il est produit dans plusieurs régions : Pays-de-la-Loire, Centre, Rhône-Alpes et Basse-Normandie.

Sa composition nutritionnelle

Des substances soufrées. Tout comme l’oignon, le poireau renferme des composés soufrés qui préviendraient certaines maladies cardiovasculaires et de certains cancers.

Des vitamines. Le poireau comporte diverses vitamines : provitamine A (qui se transforme en vitamine A dans le corps), B9, C et E. La vitamine A est utile pour la vision crépusculaire. La vitamine B9, ou acide folique, permet le renouvellement des cellules. Les vitamines C et E sont antioxydantes, elles permettent de lutter contre le vieillissement cellulaire.

Des minéraux. Le poireau est un concentré de minéraux : calcium, potassium et fer. Le calcium permet le développement et le maintien des os et des dents. Le potassium contribue à l’hydratation des cellules, à la contraction des muscles, à la synthèse des protéines et à la propagation de l’influx nerveux. Le fer entre dans la composition de l’hémoglobine (protéine du sang) et assure le transport de l’oxygène dans le corps.

Des fibres. Sa teneur en fibres lui confère un pouvoir rassasiant. Les fibres de la partie verte sont plus difficiles à digérer que celles de la partie blanche mais elles contribuent toutes à l’ amélioration du transit intestinal.

Sa saison

Le poireau est disponible toute l’année mais est meilleur en hiver, de janvier à mars.

Bien le choisir

Un poireau frais comporte une tige lisse, droite, ferme, blanche et sans taches. Les feuilles, quant-à-elles, doivent être bien vertes (on observe un dégradé de vert de la feuille vers la tige, du plus foncé au plus clair) et non flétries.

Sa conservation

Le poireau est un légume résistant très bien au froid ! Une fois déraciné, il se conserve entre 5 et 7 jours dans le bac à légumes du réfrigérateur. Une fois cuit, il se conserve 2 jours au réfrigérateur dans une boîte hermétique.
Le poireau supporte très bien la congélation. Il suffit de le blanchir quelques minutes dans de l’eau bouillante, de le laisser refroidir, puis de le mettre dans un sachet de congélation et le déposer au congélateur. Ne conservez pas plus de 6 mois les poireaux au congélateur.

Sa consommation

Pour commencer, éliminez les feuilles les plus extérieures. Coupez la racine, puis taillez le poireau en 2 dans le sens de la longueur, puis encore en deux dans le sens de la longueur. Lavez ensuite le poireau à l’eau claire pour éliminer les restes de sable et de terre. Ensuite, découpez-le selon vos envies (rondelles plus ou moins fines), et faites-le cuire 15 minutes à la vapeur ou blanchissez-le quelques minutes dans de l’eau bouillante. Une fois prêt, le poireau se déguste froid en salade ou à la vinaigrette, chaud en fondue, tartes, potages, flamiches, bouillons, accompagnement de viande. Le poireau ne se consomme pas cru !