Le potiron

Sa petite histoire

Le potiron est originaire d’Amérique tout comme les autres cucurbitacées (courge, courgette, citrouille…). La culture du potiron commença en Europe après que Christophe Colomb eut ramené des graines d’Amérique. Le terme potiron est apparu vers la fin du XVe siècle. Dans ses premières versions, le potiron avait une chair amère. Au fil du temps, la sélection a permis de la rendre plus douce et ainsi plus appréciable par les consommateurs. De nos jours, Halloween est l’occasion de mettre le potiron au menu… et pas seulement en décoration !

Sa composition nutritionnelle

Des caroténoïdes. Le potiron est riche en différents antioxydants de la famille des caroténoïdes, permettant de lutter contre le vieillissement cellulaire.

Des fibres. Le potiron renferme des fibres douces (pectine) qui stimulent le transit intestinal. D’un point de vue gastronomique, ses fibres apportent une texture veloutée aux soupes de potiron.

De l’eau. Comme tous les cucurbitacées, le potiron est riche en eau et faible en glucides ce qui lui confère une faible valeur calorique.

Des minéraux. Le potiron comporte du potassium en quantités intéressantes. Le potassium est nécessaire à l’hydratation des cellules, à la contraction des muscles, à la métabolisation des glucides et à la propagation de l’influx nerveux.

Sa saison

De septembre à décembre.

Bien le choisir

Un bon potiron doit être ferme et lourd. Son écorce doit être dure et nette : pas de tache ni de craquelure. Vendu en parts, le potiron doit avoir une chair orange vif, compacte et non fibreuse. Si vous optez pour les graines, achetez-les juste après la récolte, c’est-à-dire en novembre. Les graines perdent très rapidement leur fraîcheur et subissent un phénomène de rancissement : achetez-les sous vide les autres périodes de l’année.

Sa conservation

Le potiron se conserve pendant plusieurs semaines, dans un endroit frais et sec. Dans une cave, il peut même se conserver pendant plusieurs mois sans s’altérer ! Evitez de le conserver au réfrigérateur. En revanche si vous souhaitez garder les graines de potiron, conservez-les de préférence au réfrigérateur.
Pour congeler le potiron, coupez-le en morceaux puis enlevez les graines et les membranes. Faites cuire le potiron (à la vapeur ou au four), afin d’en retirer l’écorce. Vous pouvez ensuite le congeler, en morceaux ou en purée.

Sa consommation

Le potiron est principalement utilisé pour faire des soupes et potages onctueux. Sachez que le potiron se consomme également sous d’autres formes : en farce de raviolis, en tarte, en salade, râpé, en galette, en gâteau, en purée, en confiture, en chutney, en flan, en jus ou encore en glace !